朝、太陽が昇り、街はまだ静かな中、ランニングシューズを履いてランに向かうことは、私にとって日常生活のルーティンになっています。
中学校から部活動で陸上競技に取り組むようになり、朝練習は日課となりました。それから大学卒業までは、朝走ることはどちらかと言うと「やらされている」「やらなきゃ勝てない」といったものだったと思います。
しかし、走ることが競技生活も落ち着き趣味や生きがいとしてのランニングに変わってからは、体と心に多くのメリットを感じ欠かせないコトへと変わっていきました。
この記事では、みなさんにぜひオススメしたい「朝ランニング」のメリットについて説明します。
Point 1: 健康的な生活をサポート
朝ランニングは、健康的な生活をサポートする最良の方法の1つです。毎日の運動は、心臓血管の健康を向上させ、肥満を予防し、免疫機能を強化します。
Reason 1: 朝ランニングは代謝を活性化
なぜ、朝ランニングが健康に良いのでしょうか？
その理由は、朝に運動をすることで基礎代謝が活性化され、一日中エネルギーを消費しやすくなるからです。
朝ランニングの基礎代謝に対する活性化効果は、夜より高い脂肪燃焼率にあります。
朝、目を覚ましたばかりの時点では、体内のグリコーゲン（蓄えられた糖質）が限られており、この時に脂肪を主要なエネルギー源として利用しようとします。
その結果、脂肪の燃焼効率が向上します。朝ランニングはダイエットに最適なタイミングと言えるでしょう。
さらに、朝に運動することで、その後の5～6時間は代謝が活発な状態が続くと言われています。
この状態が続いている間、通勤時の歩行や日中の軽い運動でも、エネルギーの消費が効率的に行われるため、日中の活動にもプラスの影響を与えます。
Example 1: 朝ランニングの効果
私自身は部活の朝練時代から朝ランニングを継続してきたので、目に見える効果はわからないのですが、ランニングクラブに参加するランナーのAさんは、夜ランから朝ランへ切り替えて習慣にしてから、３ヶ月で体重が−５kg減少し、体調もスタイルも表情まで良くなりました。
お酒が好きな方ですが、朝のことを考え深酒をすることがなくなったので、睡眠の質も改善し健康診断の結果も良くなり、日々健康的な生活を楽しんでいます。
Point 2: ストレスの軽減
もう一つの朝ランニングのメリットは、ストレスの軽減です。
朝の新鮮な空気とまだ人影もまばらな朝の風景や景色を楽しみながら走ることは、ストレスホルモンの減少につながり、リラックス感を得ることができます。
コースに海や山、川や公園等の景色があるとその効果はより一層高まります。
Reason 2: 脳に幸福感をもたらす
運動中、脳はエンドルフィンとセロトニンといった幸福感をもたらす化学物質を放出します。
また、朝の光を浴びると、脳の覚醒を促す脳内ホルモンであるセロトニンが活発に分泌されます。
運動＋朝の光の効果により、脳内ホルモンがドバドバ分泌されるわけです。
その結果、抱えているストレスや不安感が薄らぐとともに、頭がすっきりと目覚め１日の集中力があがります。
朝ランニングは、日常のストレスに対する耐性を高め気分を明るくし、脳がスッキリ目覚めリフレッシュしてアクティブな１日のスタートをきることができるのです。
Example 2: ストレスからの解放
私自身が、朝ランニングによって日常のストレスから解放され、仕事のパフォーマンスアップにつながっていることを実感しています。
実は、職場の異動で業務のストレスや疲れを理由に、朝の早起きを止めランニングも夜中心になっていた時期がありました。
１年ほど過ぎて、業務にも慣れてきたことから朝ランニングを週２日程度から再開したのですが、日中の仕事への集中力の違いに改めて気づきました。
仕事で煮詰まった時も、朝走っていると大した問題ではないと感じるようになるとともに、新しいアイディアがどんどん生まれてきます。そのアイディアが成功するかどうかは別として・・・
１年中断するんじゃなかった・・・と実感しました。
１日の始まりに心地よいランニングは、脳を無理なく始動、活性化してくれて、一日中の生産性を向上させるとともに、新しいアイデアをどんどん生んでくれます。
Point 3: 目標設定と達成感
朝ランニングは、日々の目標設定と達成感をもたらします。
朝早く起きてランニングをすることで、その日の小さな目標を設定し、朝の時点で達成してしまうサイクルが生まれます。
plan→do→achievementのサイクルを回すことで、その日を達成感や充実感で満たす素晴らしい方法です。
Reason 3: 毎日の達成感
毎朝、目標を達成することで、自己肯定感が向上し、自信を高めることができます。
自信を高めた状態で１日を過ごすことは、常にポジティブなメンタルを保つことを意味します。
それによって、小さな不満や不安、失敗は気にならなくなるのです。
ランニングは、毎回自分自身に挑戦し、成長する機会の繰り返しであるとも言えます。
Example 3: 目標達成の実感
ランニング仲間の女性は、日々成果が見えづらく自分がどれだけ頑張っているか測りづらい、家事や育児に追われ、自分自身がこのまま歳を重ねていくこと大きな不安を抱えていたと言います。
そんな中で、ダイエットのために始めた朝のウォーキングやランニングによって生活が一変したと話します。
自分がその日設定した目標を達成し、達成感を味わうことで、達成感や満足感に満たされ彼女の自己肯定感が大きく上がったのです。
「今日もやれた！」「目標達成！」
決して大きな目標ではありません。３０分早起きして３０分歩く、３０分走る。
早起きしてストレッチする等、確実にできる小さな目標でも達成感に包まれるはずです。
このように、朝ランニングには体と心に多くのメリットがあります。健康的な生活、ストレス軽減、そして目標設定と達成感の向上が、朝ランニングの魅力の一部です。
朝ランニングを始めることで、あなたもこれらの素晴らしい生活を手に入れることができるかもしれません。
もちろん、ランニングじゃなくてもいいと思います。
ウォーキングやストレッチ、駅までのバスを自転車にする、バス停を一つ先に伸ばしてそこまで歩くでも良いと思います。
ぜひ、朝活に挑戦してみてください。
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